청주시가 자유한국당 맹순자 청주시의원의 아들이 운영하는 편의점에 특혜를 줬다는 의혹이 짙다.

시가 출연한 청주시상권활성화관리재단이 정부 지원금으로 ‘나들가게 육성선도지역 지원사업’을 진행 중인데, 사업 대상이 선정되기도 전에 재단 측에서 맹의원 아들 편의점에 금전적·행정적 지원을 했다는 재단 직원의 양심선언이 나온 것이다.  

언론보도 속 직원의 증언에 따르면 재단은 이 편의점에 간판을 달아주고, 매장 집기를 사주는 등 1,000만원 이상을 ‘통 크게’ 썼다.
또 팀장의 주도로 직원들을 수시로 매장에 보내 ‘가게 대박’을 위한 컨설팅을 해주며 세심하게 신경써줬다고 한다. 

맹의원과 재단 측은 “컨설팅 차원의 자문은 있었지만 금적적 지원은 없었다”고 한목소리로 강변하지만 사업 대상이 아닌 곳에 재단 직원들을 10여차례 이상 동원해 컨설팅을 진행했다는 사실만으로도 명백한 특혜다.

관리감독 책임이 있는 청주시 역시 직무유기와 부당한 압력행사 의혹에서 자유로울 수는 없다. 이 재단에서 청주시 부시장이 이사장을, 일자리경제과장이 본부장을 맡고 있다.

청주시는 특혜 의혹이 불거진 즉시 재단 감사에 착수하겠다고 발표했다.
하지만 감사 주체와 대상이 사실상 같아 ‘내식구 감싸기’, ‘셀프 감사’ 등 벌써부터 우려의 목소리가 크다.

더불어민주당 충북도당은 이번 감사 결과를 유심히 지켜볼 것이다. 
아울러 이번 특혜·비리·갑질 의혹 등에 대해 정의롭고 용기있는 결단을 해주신 재단 직원들에게 응원의 박수와 감사하다는 말을 전하고 싶다.

2017. 8. 25.
더불어민주당 충북도당