지난 1996년 7월 당시 이양호 국방장관은 “북한 함정의 NLL침범은 정정협정 위반사항이 아니다”고 말해 큰 파장을 일으킨 바 있다. 이 때 조선일보는 7월16일자에서 “해양북방한계선 파문”이라는 제목의 사설을 통해 “바다의 경우는 남-북에 의견이 엇갈려 지금까지 정해진 경계선이 없다”며 휴전 한달 후 유엔사측이 임의로 설정해 서로간 수역을 침범했을 경우 정전협정 위반 사항이나 국제법상 제소를 할 입장이 아니라고 밝혔다. 이어 “이 점에서 이양호 국방장관의 ‘NLL침범이 정전협정 위반사항이 아니다’는 답변은 맞는 것”이라 손을 들어 준 바 있다.